核実験

核実験とは、核兵器の性能を確認したり、新しい種類の核兵器を開発したりするために、実際に核分裂や核融合による爆発を起こす試験のことです。軍事的な威嚇や技術力の誇示を目的として行われることもあり、国際社会の安全保障や環境問題に極めて大きな影響を与えます。

解説

核実験は、1945年にアメリカが世界で初めて成功させた「トリニティ実験」から始まりました。その後、冷戦構造の中でアメリカ、ソ連、イギリス、フランス、中国の5か国（国連安保理の常任理事国）を中心に、数多くの実験が繰り返されました。特にフランスなどは、自国の核抑止力を保持するために大気圏内や地下での実験を継続した歴史があります。

しかし、爆発による放射性物質の拡散が環境や人体に深刻な影響を及ぼすことが問題視されるようになり、国際的な規制が始まりました。1996年には、宇宙空間、大気圏内、水中、地下を含むあらゆる場所での核爆発実験を禁止する「包括的核実験禁止条約（CTBT）」が国連総会で採択されました。現在、多くの国がこの条約を支持していますが、一部の核保有国などが批准していないため、完全な発効には至っていません。