排他的経済水域（200カイリ水域）

• 沿岸国が自国の海岸線から200カイリ（約370km）以内の範囲で、水産資源や鉱物資源の探査・開発・保存・管理について独占的な権利を持つ海域。
• 国連海洋法条約に基づいて設定され、他国による無断の漁業活動や資源採掘を制限することができる。
• 日本は世界第6位の広大な面積を有しており、海洋資源の確保や漁業形態の変遷において極めて重要な役割を果たしている。

解説

排他的経済水域（EEZ）は、領海（12カイリ）の外側に設定される海域です。領海とは異なり、他国の船舶の航行自体は認められていますが、魚介類などの水産資源や、海底にある石油・天然ガス、メタンハイドレートといったエネルギー資源を管理する権利は沿岸国にのみ与えられます。

1970年代以降、世界各国がこの200カイリ水域を設定したことで、日本の遠洋漁業は大きな打撃を受けました。かつてのように他国の近くまで行って自由に魚を捕ることが困難になったため、日本の漁業は「捕る漁業」から、稚魚を放流する栽培漁業や養殖業といった「育てる漁業」へと大きくシフトすることになりました。現在では、食料自給率の維持や海洋環境の保全という観点からも、この水域の適切な管理が求められています。