平等権

平等権とは、すべての人間が法の下に等しく扱われ、人種、信条、性別、社会的身分、または門地（家柄）などによって不当な差別を受けない権利を指します。日本国憲法第14条に「法の下の平等」として規定されており、個人の尊厳を支える民主主義の最も基本的な原理の一つです。

解説

平等権には、単に全員を機械的に同じ条件で扱う「形式的平等」だけでなく、スタートラインの不平等を解消するために個々の事情を考慮する「実質的平等」という考え方が含まれています。例えば、生活困窮者への福祉的な支援や、社会的弱者を保護するための施策は、真の意味での公平な社会を実現するための実質的平等に基づいた措置と言えます。

現代日本において平等権の観点から特に重要視されているのが「一票の格差」問題です。これは都市部と地方の人口移動により、議員一人あたりの有権者数に大きな差が生じ、国民一人ひとりが持つ一票の価値（重み）に不平等が生まれることを指します。最高裁判所が「違憲」や「違憲状態」の判決を出すこともあり、その是正策として、徳島県と高知県、鳥取県と島根県のように隣接する県を一つの選挙区にまとめる「合区（ごうく）」や定数の増減が行われています。具体的には、埼玉県と福井県の有権者数を比較するなど、最新の統計データに基づいた格差の算出と制度設計が常に議論の対象となっています。