一般小学生
まとめ
【定義】
昆虫の成長過程において、卵、幼虫、さなぎ、成虫という4つの段階を経て変態を行うことである。
まとめ
「さなぎ」の時期を経て成虫になる成長様式を完全変態と呼び、チョウやカブトムシ、ハチ、ハエなどがこれに該当する。
解説
昆虫が成長に伴って形態を大きく変えることを変態と呼ぶ。完全変態は、幼虫から成虫になる間に「さなぎ」という、一見静止しているが内部で劇的な組織再編が行われる時期を持つのが最大の特徴である。幼虫と成虫で形態や食物、生息場所が大きく異なることが多く、これによって親と子が限られた資源を奪い合うのを防ぐという生態学的な利点がある。代表的な生物にはモンシロチョウなどのチョウ目、カブトムシなどのコウチュウ目、ハチ目、ハエ目などが挙げられる。これに対し、さなぎの時期を持たず幼虫が成虫と似た姿をしているものを不完全変態と呼ぶ。
小学生のみなさんへ
モンシロチョウやカブトムシのように、たまご、よう虫、さなぎ、成虫というじゅんばんで育つことを「完全変態（かんぜんへんたい）」といいます。いちばんのとくちょうは、成虫になる前に「さなぎ」の時期があることです。さなぎのときは、外側は動いていないように見えますが、体の中では成虫になるための準備が一生けんめい行われています。
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