大日本帝国憲法

• 1889年（明治22年）2月11日に発布された、日本最初の近代的な憲法です。
• 天皇が国の主権を持つ「欽定憲法」の形式をとり、ドイツ（プロイセン）の憲法を手本として作成されました。
• 初代内閣総理大臣の伊藤博文が中心となり、不平等条約の改正や近代国家としての体制整備を目的として制定されました。

解説

明治政府は、欧米諸国との不平等条約を改正するために、近代国家としての体裁を整える必要がありました。また、自由民権運動の高まりを受けて国会開設を公約したことも背景にあります。初代内閣総理大臣の伊藤博文はヨーロッパへ渡り、君主権の強いドイツ（プロイセン）の憲法理論を学び、帰国後に井上毅や金子堅太郎らとともに憲法案を練り上げました。

この憲法では、天皇は「神聖にして侵すべからず」とされ、国の統治権を総覧する絶対的な権限（天皇大権）が認められました。これには陸海軍の指揮権（統帥権）や宣戦布告、条約の締結などが含まれます。一方で、国民は「臣民」と位置づけられ、言論や信教の自由などの権利は認められたものの、それらはすべて「法律の範囲内」という制限付きのものでした。