国際司法裁判所（ICJ）は、国際連合の主要な6機関の一つであり、国家間に生じた法的な紛争を国際法に基づいて解決することを目的とした常設の国際裁判所です。オランダのハーグに本部を置き、国際社会における平和の維持と法の支配を確立する重要な役割を担っています。
解説
本機関は、国連の主要機関の中で唯一、アメリカのニューヨーク以外に拠点を構えているのが特徴です。主な任務は、加盟国から持ち込まれた国家間の争い（訴訟事件）について判決を下すこと、および国連の機関や専門機関からの要請を受けて法的問題に対する「勧告的意見」を出すことの二点に集約されます。
訴訟の対象は「国家」のみに限定されており、個人や企業、民間団体が原告や被告になることはできません。裁判を開始するには原則として当事国の双方が同意する必要がありますが、一度下された判決には強い法的拘束力があり、紛争の最終的な解決策として機能します。もし判決が守られない場合には、安全保障理事会が適切な措置を講じるよう勧告または決定することができます。
コラム
裁判官は、国連総会と安全保障理事会での選挙によって選出された、異なる国籍を持つ15名で構成されています。任期は9年で、3年ごとに5名が改選されます。世界の主要な法体系を網羅するように選出されるため、中立性と公平性が保たれています。
混同されやすい組織に「国際刑事裁判所（ICC）」がありますが、あちらは戦争犯罪などを犯した「個人」を裁くための独立した機関であり、国家間の紛争を扱う国際司法裁判所とは役割が明確に異なります。また、ユネスコやWHOといった特定の分野を担当する専門機関とは異なり、国際連合そのものの骨格をなす「主要機関」としての地位を持っています。
