唐

唐(とう)は、いまから1400年ほど前の618年に中国(ちゅうごく)で誕生(たんじょう)した、とても力(ちから)のあった大きな王朝(おうちょう)です。およそ300年もの間(あいだ)、中国(ちゅうごく)やその周(まわ)りの地域(ちいき)を支配(しはい)し、世界(せかい)で最も進(すす)んだ仕組みや文化(ぶんか)を持っていました。

日本(にほん)はこの唐(とう)からたくさんのことを学(まな)ぶために、「遣唐使(けんとうし)」という使(つか)いを送(おく)りました。唐(とう)の都(みやこ)である長安(ちょうあん)は、世界中(せかいじゅう)から人(ひと)や宝(たから)が集(あつ)まるにぎやかな町(まち)でした。日本(にほん)の奈良(なら)時代(じだい)の法律(ほうりつ)や、政治(せいじ)の進(すす)め方は、この唐(とう)の仕組みをお手本(てほん)にして作(つく)られたのです。

奈良(なら)にある正倉院(しょうそういん)という倉庫(そうこ)には、唐(とう)を通(とお)じて西(にし)アジアなどから運(はこ)ばれてきた珍(めずら)しい宝物(ほうもつ)が今(いま)も残(のこ)っています。これらは「シルクロード（絹(きぬ)の道(みち)）」を通(とお)って日本(にほん)までやってきました。宝物(ほうもつ)を守(まも)るための校倉造(あぜくらづくり)という工夫(くふう)も、大切(たいせつ)な知恵(ちえ)の一つです。