一般小学生
まとめ
【定義】
胎児の代謝活動によって生成される、二酸化炭素や尿素などの生体にとって有害または不要な物質。これらは胎盤における母体血と胎児血の間の物質交換によって、胎児から母体へと受け渡される。
まとめ
胎児が生み出した不要物は、臍帯を通じて胎盤へと運ばれ、拡散などの仕組みによって母体の血液中へと排出される。
解説
胎児は子宮内で急速に成長するが、自力で肺呼吸を行ったり、排泄器官で完全に老廃物を処理したりすることはできない。そのため、胎児は母親の循環系に依存して生命を維持している。胎児の細胞呼吸によって生じた二酸化炭素や、タンパク質の分解過程で生じるアンモニア（肝臓で尿素に変えられる）などは、胎児の血液によって「へその緒（臍帯）」へ運ばれる。臍帯の先にある「胎盤」では、胎児の毛細血管が母親の血液が満たされた空間（絨毛間隙）に浸かっており、そこで薄い膜を介して酸素や養分を取り込み、逆に不要物を放出する「物質交換」が行われる。この際、母体と胎児の血液は直接混ざり合うことはなく、濃度勾配に基づいた拡散や能動輸送によって不要物が効率的に処理されている。
小学生のみなさんへ
おなかの中にいる赤ちゃんは、お母さんから栄養や酸素をもらって成長します。その時、赤ちゃんの体の中では、いらなくなった「二酸化炭素（にさんかたんそ）」や「ゴミ（老廃物）」が作られます。これを「不要物（ふようぶつ）」と呼びます。不要物は「へその緒（お）」を通ってお母さんの体へと送られ、お母さんの体が代わりに外に出してくれます。こうして、赤ちゃんはおなかのなかで元気に過ごすことができるのです。
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