三角州

河川が海や湖などの静水域に流入する河口付近において、流速の急激な低下に伴って運搬力を失った土砂が堆積し、形成された低平な地形のこと。平面の形態がギリシャ文字のデルタ（Δ）に似ていることから、デルタとも呼ばれる。

解説

河川が山地から平野、そして海へと流れるプロセスの中で、最も下流側に形成されるのが三角州です。上流から運ばれてきた礫、砂、泥のうち、特に粒子が細かい砂や泥が河口付近に沈殿・堆積することで陸地化します。

日本の代表的な例としては、太田川の河口に位置する広島平野や、淀川河口の大阪平野などが挙げられます。これらの土地は、構成物質が細かく水分を多く含んでいるため、保水性が高く古くから水田として利用されてきました。一方で、標高が極めて低いため、台風による高潮や洪水の被害を受けやすいという防災上の課題も抱えています。