一般小学生
まとめ
【定義】 耳の奥（内耳）にあり、体の回転や揺れを感知して平衡感覚を保つための器官。
まとめ
三半規管は、互いに直交する3つの半円状の管で構成され、内部のリンパ液の動きによって体の角加速度（回転）を感知する。
解説
三半規管は、内耳の「前庭」の隣に位置する器官である。前半規管、後半規管、外側半規管という3つの管が、互いにほぼ直角（三次元的なX・Y・Z軸）に配置されていることが名称の由来である。この構造により、前後、左右、斜めといったあらゆる方向の回転運動を正確に捉えることが可能となっている。
各管の内部は「内リンパ」という液体で満たされており、頭部が回転すると慣性によってリンパ液が流動する。この液体の動きを管の根元にある「クプラ」と呼ばれる構造体と、そこにある毛細胞が感知し、前庭神経を通じて脳へと回転情報が送られる。三半規管は、同じく内耳にある「耳石器（じせきき）」とともに平衡感覚を司っており、視覚からの情報と統合されることで、複雑な動きの中でも姿勢を維持することができる。激しい運動や回転によってリンパ液の流動が収まらなくなると、現実の動きと感覚にズレが生じ、めまいや乗り物酔いの症状を引き起こす原因となる。
小学生のみなさんへ
耳の奥にある、体が回っていることを感じるための場所だよ。3つのストローのような「くだ」が組み合わさっていて、中にある特別な液体が動くことで「右に回った」「左に回った」ということがわかるんだ。ここがあるおかげで、目をつぶっていても体がどちらに向いているかを知ることができるし、バランスをとって歩くことができるんだよ。ここが弱くなると、乗り物よいをしたり、目が回ったりしやすくなるんだ。
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