一般小学生
まとめ
【定義】 体重がわずか5gほどで、単位体重あたりではゾウの100倍以上のエネルギーを必要とする、トガリネズミ目（真無盲腸目）に属する小型の哺乳類である。
まとめ
トガリネズミは極小の体躯ゆえに体表面積の割合が大きく、体温維持のために極めて高い代謝率を持つ。絶食に非常に弱く、常に摂食し続ける生存戦略をとる動物である。
解説
トガリネズミは分類学上、ネズミ（げっ歯目）ではなく、モグラやハリネズミに近いグループに属する。その最大の特徴は、哺乳類の中でも最小クラスの体格に起因するエネルギー効率の低さである。一般に動物は体が小さいほど、体積に対する体表面積の比率（SA/V比）が大きくなり、体熱の放出が激しくなる。この熱損失を補うため、トガリネズミの心拍数は1分間に800回から1000回に達し、常に高カロリーな昆虫やミミズなどを捕食しなければならない。わずか数時間の絶食が死に直結するため、24時間休まず活動と休息を短サイクルで繰り返すという、極限の生存形態を維持している。
小学生のみなさんへ
トガリネズミは、名前に「ネズミ」とついていますが、実はネズミではなくモグラに近い仲間です。体重はたったの5gくらいで、5円玉1枚分と同じくらいの重さしかありません。体がとても小さいため、体温が外に逃げやすく、生きるためにたくさんのエネルギーが必要です。そのため、ゾウと比べると、体の大きさに対して100倍以上のエネルギーを使います。起きている間はずっと、自分と同じくらいの重さのご飯を食べ続けないと、すぐにおなかがすいて死んでしまう、とてもいそがしい動物です。
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