オーストラリア

オーストラリアは、オセアニア州に位置する世界最小の大陸であり、一つの国で大陸全体を占める唯一の国家です。広大な領土に豊富な地下資源を持ち、日本にとってはエネルギーや食料の重要な供給源であるとともに、安全保障や経済面で極めて密接な協力関係にあるパートナー国です。

解説

オーストラリアの産業において特筆すべきは、広大な土地から産出される豊かな天然資源です。鉄鉱石や石炭、液化天然ガス（LNG）の輸出量は世界トップクラスであり、日本が輸入するエネルギーや鉄鋼原料の多くを支えています。かつてはイギリスとの結びつきが強かったものの、現在はアジア太平洋地域の一員としての自覚を強め、日本や中国、インドといったアジア諸国との貿易を重視しています。

社会面では、かつての白人優先主義（白豪主義）を廃止し、多様な民族の文化を尊重する「多文化主義」を国の方針としています。これにより、アジア系を含む多様な移民を受け入れており、多文化が共生する社会を築いています。また、広大な砂漠地帯が広がる乾燥した気候が特徴ですが、沿岸部にはシドニーやメルボルンといった近代都市が発展しており、多くの観光客を惹きつける美しい自然景観も魅力の一つです。