鴨長明

• 鎌倉時代初期を代表する歌人・随筆家であり、日本三大随筆の一つに数えられる『方丈記』の著者として知られます。
• 京都の下鴨神社の家系に生まれながら、職を継げなかった挫折や相次ぐ天変地異を経験し、世俗を離れて山中に隠棲しました。
• 「ゆく河の流れは絶えずして」で始まる名文を通じて、万物は常に変化し続けるという「無常観」を文学的に表現しました。

解説

鴨長明は、平安時代末期から鎌倉時代初期にかけて活躍した人物です。彼の代表作である『方丈記』は、清少納言の『枕草子』、吉田兼好の『徒然草』と並び、日本文学における三大随筆の一つとされています。長明が生きた時代は、源平の合戦や大きな火災、飢饉、大地震といった災厄が立て続けに起こった激動の時代でした。

こうした過酷な現実を目の当たりにした彼は、この世のすべては移ろいやすく、確かなものなど何一つないという「無常」の思想を強く抱くようになります。晩年は日野山（現在の京都市伏見区）に、わずか一丈（約3メートル）四方の小さな組み立て式の小屋「方丈」を建てて暮らし、その静かな生活の中で自身の思索を綴りました。これが『方丈記』というタイトルの由来となっています。