青木昆陽

一般小学生

小学生のみなさんへ

青木昆陽（あおきこんよう）は、江戸時代にサツマイモを育てることを広めた儒学者じゅがくしゃです。当時の日本は、天候が悪くてお米がとれないと、食べ物がなくなってたくさんの人が死んでしまう「飢饉ききん」というおそろしい出来事がよく起きていました。

そこで、8代将軍の徳川吉宗は、荒れた土地でも育てやすいサツマイモに注目しました。昆陽は吉宗にたのまれて、サツマイモの育て方をまとめた『蕃薯考ばんしょこう』という本を書き、実際に自分でも育てて見せました。そのおかげで、サツマイモは日本中に広まり、多くの人の命を救うことになったのです。

また、昆陽はオランダの言葉や文化を学ぶ「蘭学らんがく」のさきがけとなった人物でもあります。勉強熱心だった彼は、幕府の命令でオランダ語を学び、新しい知識を日本に取り入れようと努力しました。

ルラスタコラム

青木昆陽は、みんなから「甘藷先生かんしょせんせい」というあだ名でよばれていました。「甘藷」というのはサツマイモのことです。千葉県にある昆陽のゆかりの神社では、今でも「イモ神様」として大切にまつられているんですよ。

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