需要量

需要量とは、ある一定の価格において消費者が購入したいと考え、かつ実際に支払う能力がある商品の量のことです。市場経済において価格と需要量は密接に関係しており、一般的に価格が下がれば需要量は増加し、価格が上がれば需要量は減少するという「需要の法則」が成立します。

解説

市場では、買い手の「需要量」と売り手の「供給量」が一致する地点で商品の価格が決まります。これを均衡価格と呼びます。もし商品の値段が高すぎると、需要量が供給量を下回るため、売れ残り（超過供給）が発生します。逆に値段が安すぎると、需要量が供給量を上回り、品不足（超過需要）の状態になります。このように需要量は価格の変動に応じて常に変化しており、供給量と釣り合う点を目指して調整が行われていきます。

また、国全体の需要（有効需要）をコントロールすることは、景気を安定させるための重要な政策対象となります。例えば、不景気で社会全体の需要が不足しているときには、政府が公共事業を増やしたり減税を行ったりするほか、日本銀行が金利を引き下げることで、企業や個人が投資や消費を行いやすい環境を整え、需要量を拡大させようとします。逆に好景気が行き過ぎてインフレが懸念される場合には、金利の引き上げや増税によって需要を抑える調整が行われます。