障壁画

寺院や城郭などの内部空間を構成する壁、襖（ふすま）、屏風（びょうぶ）などに描かれた大規模な絵画の総称である。特に安土桃山時代、天下統一を象徴する豪華・雄大な「桃山文化」の背景のもと、権力者の威信を誇示する装飾として飛躍的な発展を遂げた。

解説

障壁画は、中世から近世にかけての日本建築において、空間を仕切る「障壁（壁、襖、屏風など）」を飾るために発達した。特に戦国時代末期から江戸時代初期にかけて、城郭建築の天守や広間の内装として重要視された。この時期の文化は「桃山文化」と呼ばれ、武士や豪商の勢いを反映した力強く雄大な特色を持つ。その代表例が、城郭建築の内壁を彩る大規模な作品群である。

その中心を担ったのが狩野永徳に代表される狩野派である。彼は室町時代からの水墨画の技法に、金箔を多用する華麗な色彩感覚を融合させ、「金碧障壁画（こんぺきしょうへきが）」や「濃絵（だみえ）」と呼ばれる新しい様式を確立した。代表作「唐獅子図屏風」に見られるように、大画面に巨大なモチーフを配置する構成は、天下人の権威を視覚的に裏付けるものであった。また、これらの障壁画が飾られた空間では、千利休による茶の湯の大成や、南蛮文化の流入、阿国歌舞伎の成立など、多角的な文化変遷が同時並行で進んでいた。