租

租（そ）とは、律令制下において班田収授の法に基づき班給された口分田（くぶんでん）の面積に応じて課された土地税です。収穫した稲の約3％を、地方の役所である国衙（こくが）の正倉に納める制度を指します。都へ送られる庸や調とは異なり、地方の運営財源や飢饉の際の救済米（義倉）としての備蓄に充てられた点が特徴です。

解説

租は、701年の大宝律令制定によって体系化された古代日本の租税体系の一つです。公地公民の原則に基づき、戸籍に登録された6歳以上の男女に与えられた口分田に対して課税されました。この税は土地に対して課せられるため、成年男性のみが負担した庸・調・雑徭とは異なり、性別を問わず口分田を持つすべての者に課せられた平等な負担という側面を持っていました。

納められた稲は各国の正倉に貯蔵され、地方官庁の役人の給与や事務費、公共事業の費用として活用されました。また、災害時の備えとして「義倉（ぎそう）」に蓄えられるなど、地方自治を支える経済的基盤となっていました。しかし、租そのものの税率は約3％と低かったものの、農民はこれに加えて都での労役や特産品の納付、さらには防人などの兵役を負担しており、その生活実態は極めて過酷なものでした。