社会保障

社会保障とは、病気、怪我、高齢、失業、生活困窮といった、個人の努力だけでは解決が困難なリスクに対し、国や社会全体が介入して国民の生活を安定させるための仕組みです。日本国憲法第25条が定める「生存権」を具体化する制度であり、すべての国民が健康で文化的な最低限度の生活を営めるよう、公的な支援を通じて保障することを目的としています。

解説

日本の社会保障制度は、大きく分けて「社会保険」「公的扶助」「社会福祉」「公衆衛生」という4つの柱で構成されています。

制度の中心を担うのは「社会保険」であり、国民が事前に保険料を出し合い、事由が生じた際に給付を受ける「共助」の仕組みです。これには、医療・年金・雇用・労災・介護の5つの保険が含まれます。特に介護保険制度では、ケアマネジャー（介護支援専門員）が利用者の状況に応じたケアプランを作成し、それに基づきホームヘルパー（訪問介護員）が実務的な支援を行うといった専門職の連携が図られています。

一方、生活困窮者に対して税金を財源に最低限の生活を保障する「公的扶助（生活保護）」や、高齢者・子ども・障害者への支援を行う「社会福祉」、さらには感染症対策や環境整備を担う「公衆衛生」が組み合わさり、社会全体の安全網（セーフティネット）を形成しています。