真言宗

真言宗(しんごんしゅう)は、平安時代(へいあんじだい)のはじめに空海(くうかい)（弘法大師(こうぼうだいし)）というお坊(ぼう)さんが開(ひら)いた仏教(ぶっきょう)の宗派(しゅうは)です。空海(くうかい)は、今(いま)の中国(ちゅうごく)である「唐(とう)」にわたって新(あたら)しい教(おし)えを学(まな)び、日本(にほん)に持(も)ち帰(かえ)りました。

和歌山県(わかやまけん)にある高野山(こうやさん)の金剛峯寺(こんごうぶじ)というお寺(てら)を拠点(きょてん)にして、不思議(ふしぎ)な呪文(じゅもん)や儀式(ぎしき)を行(おこな)う「密教(みっきょう)」を広(ひろ)めました。これは、「修行(しゅぎょう)をすれば、だれでも生(い)きたまま仏(ほとけ)さまになれる（即身成仏(そくしんじょうぶつ)）」という考(かんが)え方(かた)です。

病気(びょうき)を治(なお)したり、平和(へいわ)を祈(いの)ったりする祈祷(きとう)が、当時(とうじ)の天皇(てんのう)や貴族(きぞく)たちからとても信頼(しんらい)されました。のちに平清盛(たいらのきよもり)などの武士(ぶし)たちからも大切(たいせつ)にされるようになります。