皆既月食

一般小学生

まとめ

【定義】
太陽・地球・月が一直線に並び、月が地球の本影(太陽光が遮られた濃い影)の中に完全に入り込むことで、太陽の直射光が月面に届かなくなる現象。

まとめ

  • #皆既月食 #本影 #光の屈折 #光の散乱 #赤銅色
  • 用語の意義:天体の公転による位置関係の変化と、地球の大気が光に及ぼす物理的影響(屈折・散乱)を理解する。

解説

皆既月食は、満月の際、月が地球の影を西から東へと横切る過程で発生する。地球の影(本影)は月の直径の約3倍という広がりを持っており、月がその影の中心付近を通過するかどうかによって、現象の継続時間や月面の明るさが変化する。

月が地球の影に完全に飲み込まれる「皆既」の状態になっても、月は完全に消失して見えなくなるわけではなく、暗い赤色(赤銅色:しゃくどういろ)に輝いて見える。これは、地球の大気がレンズのような役割を果たし、太陽光を屈折させるためである。

太陽光が地球の大気層を通過する際、波長の短い青色の光などは空気の分子によって散乱してしまい、ほとんど月まで届かない。一方、波長の長い赤色の光は散乱されにくく、大気によってわずかに内側へ屈折することで、地球の影の中にいる月を照らす。このため、皆既中の月は独特の赤みを帯びて観察される。

補足
皆既月食中の月の色は、地球の大気の状態によって変化する。大規模な火山噴火などで成層圏に塵が多い場合は、光がさらに遮られて暗い灰色や茶色に見えることがあり、逆に大気が澄んでいる場合は明るいオレンジ色に見えることもある。

小学生のみなさんへ

皆既月食(かいきげっしょく)は、太陽、地球、月が一直線にならんで、月が地球のかげの中にすっぽりとかくれる現象です。ふつうの月食では月が欠けていきますが、皆既月食になると月が完全にかげの中に入ります。

月が地球のかげに完全に入ると、真っ暗で見えなくなると思うかもしれませんが、実際には「赤銅色(しゃくどういろ)」という、暗い赤色をした月が見えます。

なぜ赤く見えるかというと、地球のまわりにある空気が、太陽の光のうち「赤い光」だけを曲げて、月のほうへ届けているからです。これは、夕焼けが赤く見えるのと同じような仕組みです。太陽、地球、月という宇宙の大きなつながりを感じることができる、とてもふしぎで美しい現象です。

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