特産品

江戸時代、参勤交代や幕府の普請による財政難を克服するため、各藩の大名が領内の気候や土地柄を活かして生産を奨励した、織物、和紙、漆器、砂糖、塩などの産物のことです。

解説

江戸時代中期以降、貨幣経済が全国に浸透すると、武士は物価の上昇や参勤交代に伴う多額の出費により、深刻な財政難に陥りました。この危機を打開するため、諸藩は領内の産業を活性化させ、現金収入を得るための「藩政改革」に取り組むようになります。

具体的には、米沢藩の漆や紅花、薩摩藩の砂糖、土佐藩の和紙などが挙げられます。藩はこれらを「専売制」として管理し、生産者から安く買い上げて都市部の市場で高く販売することで、藩の利益を独占しました。このような動きは、単純な農閑期の副業から、地主や商人が工場を設けて人を雇う「工場制手工業（マニュファクチュア）」へと生産形態が進化するきっかけとなり、地域の経済発展に大きく寄与しました。