流域

「流域りゅういき」というのは、雨がふったときに、その水が同じ川に集まってくる「はんい」のことです。山にふった雨は、坂道を流れて少しずつ集まり、大きな川になります。この「水が集まるエリア」をまとめて流域りゅういきと呼びます。

たとえば、公園にあるすべり台をイメージしてみてください。すべり台のどこに水をまいても、最後は一番下の出口に流れていきますよね。それと同じで、山や谷にかこまれた広い土地が、一つの大きな「受け皿」のようになっているのです。

日本で一番流域りゅういきが広いのは、関東地方を流れる利根川です。広い流域りゅういきにはたくさんの雨が集まるので、ダムを作って飲み水に利用したり、大雨のときに洪水にならないよう工夫したりすることがとても大切です。