法テラス

法テラス（正式名称：日本司法支援センター）は、国民が法的トラブルに直面した際に、どこでも必要な情報の提供を受け、司法サービスの利用を容易にすることを目的として設立された公的な法人です。2004年に成立した総合法律支援法に基づき、司法制度改革の一環として2006年に業務を開始しました。

解説

法テラスの大きな役割の一つは、経済的に余裕がない人々に対しても裁判を受ける権利を保障することです。具体的には、弁護士費用の立て替えを行う「民事法律扶助」や、刑事事件において国選弁護人を確保するための業務などを行っています。

また、犯罪被害者への支援も重要な柱です。弁護士費用の援助や、法的な知識の提供を通じて、被害者が孤立せずに法的手続きに参加できるようサポートしています。これにより、都市部だけでなく地方に住む人々も平等に法的サービスを受けられる「司法の過疎」問題の解消が図られています。