核抑止力

核抑止力とは、自国が核兵器を保有し、攻撃を受けた際には核による報復が可能であることを示すことで、敵対する国に攻撃を思いとどまらせるという安全保障上の概念です。「もし攻撃を仕掛ければ、自国も耐え難いほどの壊滅的な被害を受ける」という恐怖を相手に抱かせることで、武力行使を未然に防ぐことを目的としています。

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解説

この考え方の根底には、「相互確証破壊（MAD）」という理論があります。これは、核を保有する国同士が争った場合、どちらが先に攻撃をしても最終的にはお互いが全滅してしまうため、結果として戦争が起きなくなるという「恐怖の均衡」に基づいています。冷戦時代のアメリカとソ連が、直接的な戦火を交えなかった大きな要因の一つとして語られることが多いです。

一方で、核抑止力には課題も多く指摘されています。抑止を維持するために軍備を増強し続ける「核軍拡競争」を招くリスクや、事故や誤認による偶発的な核戦争の懸念、さらにはテロリストなどの国家以外の主体には抑止が通用しにくいといった点です。また、核による威圧そのものが国際的な緊張を高めるという批判も根強くあります。