文禄・慶長の役

16世紀末、天下統一を成し遂げた豊臣秀吉が、明（中国）の征服を目指して二度にわたり朝鮮半島へ大軍を派遣した侵略戦争。1592年開始の「文禄の役」と、1597年開始の「慶長の役」を総称したものである。

解説

豊臣秀吉は国内の統一を終えると、対外的な野望として大陸進出を掲げ、朝鮮を通じて明への服属と先導を求めた。しかしこれを拒否されたため、総勢15万人を超える大軍を渡海させた。文禄の役では鉄砲を主力とした日本軍が当初優勢に進め、漢城を占領したが、李舜臣率いる朝鮮水軍による補給路の遮断や、各地での義兵による抵抗、さらに明の援軍が到着したことで戦況は膠着状態に陥った。

休戦交渉が決裂した後の慶長の役では、日本軍は守勢に回ることが多く、戦いはより凄惨を極めた。1598年に秀吉が伏見城で病死すると、五大老らの決定により全軍が撤退した。この外征による莫大な戦費と兵役負担は諸大名の不満を募らせ、石田三成ら文治派と加藤清正ら武断派の対立を深めることとなり、のちの豊臣政権崩壊と関ヶ原の戦いへつながる決定的な要因となった。