政子（尼将軍）

鎌倉幕府の初代将軍・源頼朝の正室。頼朝の死後、出家して「尼将軍」と称され、北条氏による執権政治の基盤を築いた政治家である。源氏の正統が3代で途絶えた後の幕府の危機を、御家人の団結を促すことで乗り越え、武家政権の安定に決定的な役割を果たした。

解説

源頼朝の死後、源氏の将軍が3代で断絶すると、政子の実家である北条氏が将軍を補佐して政治の実権を握る「執権」という役職に就き、執権政治が本格化した。この幕府の動揺を好機と見た後鳥羽上皇は、1221年に北条義時（政子の弟）追討の宣旨を出し、朝廷の権力回復を目指して承久の乱を起こした。

幕府軍に動揺が広がる中、政子は御家人たちを前に、頼朝が武士に与えた多大な恩義（御恩）を説き、一致団結して立ち向かうよう訴えた。この演説によって士気が高まった幕府軍は圧倒的な勝利を収めた。戦後、幕府は朝廷の監視と西国の統治を強化するため、京都へ「六波羅探題」を設置し、その支配権を全国へと拡大させていった。