太陽暦

1872年（明治5年）にそれまでの旧暦（太陰太陽暦）に代わって採用された、地球が太陽の周りを回る公転周期を基準とする暦の制度。

解説

明治政府が推進した「文明開化」の一環として導入された太陽暦は、欧米諸国との外交や経済活動を円滑に進めるための不可欠な基盤整備であった。それまで日本で使用されていた太陰太陽暦（旧暦）は、月の満ち欠けに基づきつつ季節のずれを閏月で調整する複雑な仕組みであったが、これを国際標準であるグレゴリオ暦に統一することで、近代国家としての体裁を整える狙いがあった。

この改暦は極めて急激に行われ、明治5年12月2日の翌日を明治6年1月1日（西暦1873年1月1日）とする強引な措置が取られた。この背景には、郵便制度の確立や鉄道の開通といった近代的な社会インフラの整備に加え、官吏（公務員）の給与体系を月給制へ移行し、財政負担を軽減させるという政府側の切実な事情もあった。教育面でも、学制の制定とともに規則正しい時間管理が求められるようになり、太陽暦は人々の生活のリズムを根本から変えることとなった。