まとめ
【定義】
地球の内部は、組成や物理的性質の違いから地殻、マントル、核（外核・内核）の層構造を成している。地球深部探査船「ちきゅう」は、これらの深部構造を直接掘削・調査し、科学的解明を目指すための基盤である。
学習の要点
- 重要語句：地殻、マントル、地球深部探査船「ちきゅう」、ライザー掘削技術
- 用語の意義：海底深部を掘削して採取した標本（コア）から、地震発生のメカニズムや地球環境の変遷、生命の起源を科学的に分析する。
解説
地球の内部は、表面を覆う岩石質の地殻、その下に位置する固体だが流動性を持つマントル、そして中心部の核へと続く層状構造となっている。これら内部の動態は、プレートテクトニクスや地震活動に直結している。
地球深部探査船「ちきゅう」は、世界最高レベルの掘削能力を持つ探査船である。全長210m、船底からの高さ130mという巨大な船体を有し、水深2500mの海域で海底下7000mまで掘削する能力を備えている。この船の主要な目的は、海底深部から岩石などの標本（コア）を採取することにある。
採取された標本を分析することで、プレート境界における地震の発生メカニズムの解明、地球内部の物質循環、さらには地殻内微生物の調査による生命誕生の謎へのアプローチが行われている。直接掘削という「手段」によって、地球の深部構造という未知の領域を「科学的に明らかにする」という因果関係が成立している。
補足
「ちきゅう」は国立研究開発法人海洋研究開発機構（JAMSTEC）が運用しており、マントルまで到達して直接サンプルを採取する計画（モホ面到達）が世界的な目標となっている。
参照: 学習指導要領準拠資料
小学生のみなさんへ
地球の中身は、地殻やマントルといったいくつかの層に分かれています。地球の内部がどうなっているのかを調べるために、「ちきゅう」という名前の特別な船が活躍しています。
「ちきゅう」は、海の底を深く掘り進むことができる世界でもトップクラスの技術を持った船です。長さは210メートル、高さは130メートルもあり、海の底からさらに7000メートルも深く掘ることができます。
この船で海の底から石や土を取り出すことで、地球の中がどのような仕組みになっているのか、なぜ大きな地震が起きるのか、そして地球でどのように命が生まれたのか、といった謎を解き明かそうとしています。
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