合

合（ごう）とは、日本で古くから用いられている体積（容積）および面積の単位です。尺貫法における基本的な単位の一つであり、体積としては1升（しょう）の10分の1、面積としては1坪（つぼ／歩）の10分の1を指します。現代においても、米の計量や日本酒の分量を表す単位として広く親しまれています。

解説

合という単位が日本全国で統一された基準として確立されたのは、安土桃山時代の豊臣秀吉による太閤検地が大きな契機となりました。それ以前は地域ごとに「升（ます）」の大きさが異なっていましたが、秀吉は「京升（きょうます）」を公定の基準とし、10合を1升、10升を1斗（と）、10斗を1石（こく）とする計量体系を全国に普及させました。

この統一された単位系は、土地の生産力を米の収穫量で換算する「石高制（こくだかせい）」の基盤となりました。江戸時代には、この石高に基づいて年貢が徴収され、武士の知行（給料）も決定されました。また、農村社会では五人組などの制度を通じて、村全体で年貢を納める「村請制（むらうけせい）」がとられており、寄合（よりあい）での話し合いや収穫の管理において、合や升といった単位は生活に欠かせない基準となっていました。