博多

博多は、九州に位置し、室町時代から戦国時代にかけて堺と並び、日明貿易などの対外貿易を通じて繁栄した自治都市である。有力な商人（豪商）による合議制によって独自の統治や自衛が行われ、戦国大名の権力から一定の独立を保っていた。

解説

応仁の乱を契機として下剋上の風潮が広まると、各地に戦国大名が誕生した。大名は領国支配を強固にするため、独自の法律である「分国法」を用いて家臣や領民を厳格に統制した。例えば今川氏の「今川仮名目録」や武田氏の「甲州法度之次第」では、他国との勝手な婚姻の禁止や情報の流出防止が定められており、大名による強力な統治の実態が見て取れる。こうした社会情勢の中、経済活動の活発化に伴い、博多や堺といった自治都市が台頭した。

博多は地理的優位性を活かして明との貿易拠点となり、莫大な富を蓄積した。都市の運営は「年行司（ねんぎょうじ）」と呼ばれる有力商人たちの合議制によって行われ、周囲の戦国大名に対しても一定の独立性を維持した。戦国時代末期、九州の有力大名による争奪戦で一時荒廃したが、天下を統一した豊臣秀吉による「博多復興（太閤町割り）」が実施された。これにより、現在も博多の町に残る「流（ながれ）」という区画整理が行われ、商業都市としての機能が再建されたのである。