一般小学生
まとめ
【定義】
被子植物の中で、発芽した際に最初に現れる子葉が1枚である植物の総称。トウモロコシやイネ、ユリなどがこれに該当する。
学習の要点
- 重要語句：子葉、胚、胚乳、有胚乳種子、無胚乳種子
- 用語の意義：植物の成長過程において、種子内の胚が各器官へと分化する仕組みと、養分を蓄える部位による分類を理解する上で基礎となる概念。
解説
単子葉植物は、種子の中にある「胚」が成長することで、根、茎、葉といった植物体の各器官へと変化していく。発芽の際、地上に最初に現れる子葉が1枚であることが最大の特徴である。
種子の内部構造に注目すると、トウモロコシやカキに代表される「有胚乳種子」が多く見られる。これらは胚とは別に、発芽のための養分を蓄える「胚乳」という組織を持っている。これに対し、双子葉植物のインゲンマメなどは、子葉そのものに養分を蓄える「無胚乳種子」に分類される。
また、単子葉植物は成体においても特徴的な形態を示す。葉脈は平行に走る「平行脈」となり、根は主根と側根の区別がない「ひげ根」を形成する。茎の内部では、水分や養分を運ぶ維管束が特定の並び方ではなく、バラバラに散らばって配置されている点も重要な識別要素である。
補足
単子葉植物の多くは草本（草）であり、樹木のように太くなる「肥大成長」を行うための形成層を持たないものが多い。また、花のつくりの数は3の倍数になることが多いという特徴もある。
参照: 学習指導要領準拠資料
小学生のみなさんへ
芽が出たときに、一番最初に出てくる葉っぱ（子葉）が「1枚」だけの植物のことを、単子葉植物といいます。
タネの中には「胚（はい）」という部分があり、これが成長して茎や根になります。トウモロコシなどは、タネの中に「胚乳（はいにゅう）」という栄養をたくわえる場所を持っていて、その栄養を使って芽を出します。
この仲間の植物は、葉っぱのすじ（葉脈）がまっすぐ平行にならんでいたり、根っこが細い毛のような「ひげ根」になっていたりするのが特徴です。
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