北西の風

日本の冬にユーラシア大陸から吹きつける冷たく湿った風のことで、日本海側に多量の降雪をもたらす主要な要因となる季節風である。

解説

冬季、ユーラシア大陸が冷却されることで強力なシベリア高気圧が発達し、相対的に気圧が低い太平洋側との間で「西高東低」の気圧配置が形成されます。この気圧差によって、大陸から日本列島へ向かって北西方向の季節風が吹き出します。

大陸由来の冷たく乾燥した空気は、比較的温暖な対馬海流が流れる日本海を通過する際、海面から大量の水蒸気と熱を供給されます。これにより発達した雪雲が形成され、日本の脊梁山脈（奥羽山脈など）に衝突して強制的に上昇することで、日本海側の地域に激しい降雪をもたらします。これは、地形的要因と気候的要因が結びついて発生する典型的な気象現象です。