北条義時

北条義時は、鎌倉幕府の第2代執権であり、北条時政の次男です。源頼朝の死後、北条氏による執権政治の体制を確立させ、1221年の承久の乱において朝廷軍を破ったことで、武家政権の支配権を全国へと拡大させた政治家です。

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解説

源頼朝の死後、鎌倉幕府では将軍を補佐して実務を担う「執権」という職が重要になりました。義時は父・時政を継いで2代執権に就任し、有力御家人たちとの権力争いを勝ち抜きながら、北条氏による政治主導権を固めていきました。1219年に3代将軍・源実朝が暗殺され、源氏の将軍が途絶えると、義時は幕府の最高責任者として、武家社会の運営を一手に引き受けることになります。

こうした幕府の勢力拡大に危機感を抱いた後鳥羽上皇は、1221年に義時討伐の宣旨を出し、挙兵しました。これが「承久の乱」です。当初、幕府軍は動揺しましたが、義時の姉である北条政子が、頼朝以来の恩顧を説く演説を行ったことで結束しました。義時は大軍を京都へ送り込んで朝廷軍を圧倒。勝利後、幕府は京都に「六波羅探題」を設置して朝廷の監視と西国の統制を強化し、武家政治の優位を決定的なものにしました。