六文銭

• 仏教において、死者が三途の川を渡る際の船賃とされる6枚の銭のこと。
• 戦国大名である真田氏が、自らの家紋（旗印）として用いたことで広く知られる。
• 「常に死を覚悟して戦場に臨む」という不退転の決意を象徴する紋章。

解説

六文銭は、中世から近世にかけての日本において、死後の世界に関わる重要な意味を持っていました。当時の仏教観では、人は死後に三途の川を渡る必要があり、その渡し賃として「六文」が必要だと考えられていました。このため、葬儀の際には亡くなった人の棺に実際に六文の銭を入れる「冥銭」という風習が一般化していました。

この死生観を武士の精神に結びつけたのが、信濃国を拠点とした真田氏です。彼らは六文銭を家紋に採用することで、戦場において「いつ命を落としても三途の川を渡る準備はできている」という、死を恐れない強固な意志を敵味方に示しました。これは単なる装飾ではなく、武士としての覚悟を視覚化したものと言えます。