八郎潟の干拓

• 秋田県にあった日本第2位の広さを誇る湖「八郎潟」を、大規模な工事によって農地へと変えた事業です。
• 戦後の深刻な食糧不足を解消するため、お米の増産を目的として1957年から約20年かけて実施されました。
• 干拓地には「大潟村」が誕生し、現在では大型機械を活用した日本屈指の大規模農業が展開されています。

解説

八郎潟はかつて、滋賀県の琵琶湖に次ぐ面積を持つ巨大な湖でした。しかし、第二次世界大戦後の日本は深刻な食糧不足に直面しており、安定した主食の供給が国家的な課題となっていました。そこで、水深が浅かった八郎潟を干拓し、広大な農地を創出する計画が立てられました。

この事業には、干拓技術の先進国であるオランダの技術協力も得られました。湖の周囲に堤防を築き、巨大なポンプで水を汲み出すことで、約1万7千ヘクタールもの新しい土地が生まれました。これは日本の農業史上、最大規模の土地改良プロジェクトの一つとして知られています。