八ヶ岳

• 長野県と山梨県の県境に位置する、南北に連なる火山群の総称。
• 標高1,000mを超える冷涼な気候を活かした「高冷地農業」の国内的な先進地。
• 夏場にレタスやキャベツなどの高原野菜を出荷する「抑制栽培」が地域経済の柱となっている。

解説

八ヶ岳は、北の蓼科山から南の編笠山まで続く大規模な火山群です。この地域は標高が高いため、夏でも気温が上がりにくいという気候特性を持っています。この「冷涼な気候」を最大限に利用しているのが、長野県川上村などに代表される農業です。

ここでは、平地では気温が高すぎて野菜が育たない夏場に、レタスや白菜などの「高原野菜」を栽培し、市場へ出荷する「抑制栽培」が行われています。他の産地の出荷が減る時期に供給できるため、市場価格が高い状態で販売できるという大きな利点があります。かつては交通の便が悪く「陸の孤島」と呼ばれた時期もありましたが、現在は高速道路や保冷トラック（コールドチェーン）の発達により、新鮮な状態で都市部へ届けられています。