倭の五王

5世紀、中国（南朝）の宋へ使いを送り、朝鮮半島南部での軍事的な指揮権や自らの国際的な地位の承認を求めた、倭（ヤマト政権）の5人の王（讃・珍・済・興・武）の総称である。

解説

4世紀から5世紀にかけて、ヤマト政権は鉄資源や高度な大陸技術を求め、朝鮮半島の加羅（任那）や百済と密接な関係を築いた。一方で、朝鮮半島北部から勢力を拡大する強大な高句麗に対抗する必要があり、好太王の碑（広開土王碑）には、倭が海を渡って百済や新羅を臣下としたという記述があるなど、当時の激しい軍事的対立が裏付けられている。このような情勢下で、倭の五王は中国の宋に朝貢し、皇帝から称号（官爵）を得ることで、国際的な地位の確立と国内支配の正当化を図った。

五王の一人である「武」は、宋の皇帝へ送った上表文の中で、祖先が国内を統一し、海を渡って北へ進撃した様子を伝えている。この「武」は、埼玉県稲荷山古墳から出土した金象嵌鉄剣銘にある「獲加多支鹵大王（ワカタケル大王）」、すなわち雄略天皇に比定されるのが通説である。また、朝鮮半島への航路上の要衝である沖ノ島（福岡県）では、航海の安全を祈る大規模な祭祀が行われ、多くの貴重な供献品が現代に残されており、当時の対外交流の重要性を示している。