仁徳陵古墳

仁徳陵古墳（にんとくりょうこふん）は、大阪府堺市に位置する日本最大の前方後円墳である。正式名称は「大仙陵古墳（だいせんりょうこふん）」または「大仙古墳」であり、宮内庁によって第16代仁徳天皇の陵墓として管理されている。5世紀中頃に築造されたと推定され、古墳時代中期のヤマト政権における「大王（おおきみ）」の強大な権力を象徴する遺跡である。

解説

古墳時代中期、近畿地方を中心に勢力を拡大したヤマト政権は、有力な大王や豪族の権威を示すため、各地に大規模な古墳を築造した。その頂点に位置するのが仁徳陵古墳であり、墳丘長は約486メートル、三重の濠（ほり）を巡らせたその規模はエジプトのピラミッドや中国の始皇帝陵と並ぶ世界三大墳墓の一つに数えられることもある。

この巨大な建造物は、一見すると「緑の山」のような自然の地形に見えるが、その実態は緻密な設計に基づき、膨大な土を盛り上げて造られた人工の記念碑である。このような大規模工事を完遂できた事実は、当時の支配階級が圧倒的な経済力と、数万人規模の労働力を組織的に動員できる高度な統治体制を有していたことを明確に裏付けている。