まとめ
【定義】
新月から満月へと向かう過程の中間に位置し、地球から見て右半分が輝いて見える半月のこと。天文学的には、太陽と月の黄経差が90度となる瞬間を指す。
学習の要点
- 重要語句：恒星月、満ち欠けの周期（望月）、南中時刻の遅れ、西から東への公転
- 用語の意義：地球の自転による日周運動と、月の公転による年周的な位置変化の関係を理解する上で重要な指標となる。
解説
地球の自転の影響により、月は太陽など他の天体と同様に東から昇って西へ沈むように見えるが、月自身は地球の周りを西から東へと公転している。
この公転の影響で、同じ時刻に観測される月の位置は毎日少しずつ東へとずれ、これに伴い月が真南に来る「南中時刻」も、1日につき約50分ずつ遅れていくことになる。
具体的な計算としては、月は約27.3日で地球の周りを1回転（360度）するため、1日あたり約13度移動するが、月が満ち欠けのサイクル（新月から次の新月まで）を完了するには、地球も公転している影響でさらに先の位置まで移動する必要がある。
そのため、月の公転周期（約27.3日）と、実際の満ち欠けの周期（約29.5日）には約2.2日の差異が生じる。上弦の月はこのサイクルにおいて、夕方に南中し、真夜中に西の空へ沈む軌道をとる。
補足
「上弦」の名称は、西の地平線に沈む際に弦（平らな部分）が上を向いていることに由来する。月が1日に移動する角度は約12度から13度であり、この移動分を補うために地球が自転する時間が、毎日の南中時刻の遅れ（約50分）として現れる。
参照: 学習指導要領準拠資料
小学生のみなさんへ
「上弦の月（じょうげんのつき）」とは、右半分が明るく光って見える半月のことです。新月から少しずつ形が変わっていき、満月になるちょうどまんなかくらいの時期に見られます。
月は地球のまわりを回っているため、毎日見える位置が変わります。同じ時刻に月を観察すると、月は前の日よりも少しずつ東の方へずれていきます。そのため、月が真南にくる時刻も毎日およそ50分ずつ遅くなっていきます。
上弦の月は、お昼ごろに東から昇り、夕方には南の空に見え、夜中の12時ごろに西の空へ沈みます。夕方の空で、右側が光っている半月を見つけたら、それが上弦の月です。
記事の内容に誤りがありますか？
⚠️ 修正を提案する