ポツダム宣言

• 1945年7月26日にアメリカ・イギリス・中国（のちにソ連も参加）の連合国が発表した、日本への無条件降伏を求める共同宣言です。
• 日本がこの宣言を受諾したことで、第二次世界大戦（太平洋戦争）が終結し、戦後の民主化改革の指針となりました。
• 日本の主権範囲の限定や軍国主義の排除、基本的人権の尊重などが規定され、現代日本の出発点となった文書です。

解説

全13か条から成るこの宣言は、日本の領土を本州、北海道、九州、四国および周辺諸島に限定することや、戦争を引き起こした軍国主義勢力の除去、軍隊の完全な武装解除を求めました。また、言論や宗教の自由、基本的人権の確立といった民主主義的な政治体制の構築も明記されました。

当初、日本政府は「黙殺」という態度を取りましたが、これが広島・長崎への原子爆弾投下やソ連の対日参戦を招く一因となりました。最終的に昭和天皇の決断（聖断）により受諾が決定され、1945年8月14日に通告、翌15日に国民へ発表されました。これにより日本は連合国軍最高司令官総司令部（GHQ）の占領下に入り、農地改革や日本国憲法の制定といった大規模な社会改革が進められることになりました。