バリアフリー

バリアフリーとは、高齢者や障がいのある人が社会生活を送るうえで、物理的な障壁（バリア）や制度的な制限、および心理的な障害を取り除くという考え方、およびそのための施策を指します。これは、日本国憲法第25条が保障する「生存権」の理念に基づき、すべての人が等しく社会に参加できる環境を整えるための不可欠な概念です。

解説

バリアフリーの対象は大きく4つに分類されます。1つ目は、公共施設や交通機関における段差の解消、スロープやエレベーターの設置、ノンステップバスの導入といった「物理的なバリア」の除去です。2つ目は、点字や音声案内、字幕放送などを通じて必要な情報を伝える「情報のバリア」の解消。3つ目は、障がいを理由に就職や教育の機会を制限しない「制度のバリア」の解消です。

そして4つ目が、最も重要とされる「心のバリア」の解消です。これは、特定の個人に対する偏見や無関心をなくし、他者の立場を理解して助け合う精神を社会全体で育むことを意味します。少子高齢化が進む現代日本において、社会保障制度（公的扶助や社会福祉など）の維持とともに、誰もが自立して生活できる「共生社会」の実現が強く求められています。