デフレ（デフレーション）

デフレーション（デフレ）とは、市場における商品やサービスの価格（物価）が全体として継続的に下落していく現象を指します。これは、モノの価値に対してお金（通貨）の価値が相対的に高まっている状態を意味し、一般的には景気後退期に発生します。

解説

デフレが発生する主な原因は、世の中の需要（買い手の欲求）を供給（売り手の量）が上回ることにあります。モノが売れないために企業は価格を下げざるを得ず、その結果、企業の利益が減少します。利益が減ると従業員の賃金カットやリストラが行われ、人々の所得が減ることでさらにモノが売れなくなるという「デフレスパイラル」と呼ばれる悪循環に陥ることがあります。

このような事態を打破するためには、政府と日本銀行による景気対策が必要です。政府は公共事業を増やして仕事を作り出したり、減税を行ったりすることで国民が使えるお金を増やします。一方、日本銀行は政策金利を引き下げることで、企業や個人が銀行からお金を借りやすくし、投資や消費を促して経済を活性化させる役割を担います。