インフレ（インフレーション）

インフレ（インフレーション）とは、モノやサービスの全体の価格レベル（物価）が、ある期間にわたって継続的に上昇する現象を指します。物価が上がることは、それまでと同じ金額で入手できる財やサービスが減少することを意味し、相対的にお金の価値（購買力）が低下している状態と言い換えることができます。

解説

インフレが発生する主なメカニズムには、景気拡大によって需要が供給を上回ることで生じる「デマンド・プル・インフレ」や、原材料費や人件費などの生産コストの上昇が価格に転嫁される「コスト・プッシュ・インフレ」があります。緩やかな物価上昇は、企業の収益増や賃金上昇を促し、経済成長に寄与する側面もありますが、急激な上昇は家計の消費を冷え込ませるリスクを伴います。

こうした景気の過熱やインフレを適正に管理するため、政府と日本銀行は政策的な介入を行います。不景気時とは逆に、好景気・インフレ時には、政府は公共事業の削減や増税といった財政政策により需要を抑制します。また、日本銀行は金利を引き上げる金融政策を行うことで、企業や個人の借り入れを抑制し、市場に流通するお金の量を絞ることで物価の安定を図ります。