インフレーション

インフレーションとは、私たちが普段購入する商品やサービスの全体的な価格水準（物価）が継続的に上がり続ける現象のことを指します。物価が上がるということは、それまでと同じ金額のお金で買えるものが少なくなることを意味するため、実質的にお金の価値が下がることを示しています。一般的には「インフレ」と略して呼ばれます。

解説

インフレーションが起こる主な原因は、世の中の商品に対する需要（欲しい量）が供給（作れる量）を上回ることです。人々が「高くても買いたい」と思う状況になると、商品の値段は自然と上がっていきます。これを「デマンド・プル・インフレ」と呼び、景気が良いときによく見られます。

また、原材料費や光熱費、人件費などの生産コストが上がることで、企業が価格を上げざるを得なくなるケースもあり、こちらは「コスト・プッシュ・インフレ」と呼ばれます。いずれの場合も、物価の上昇が賃金の上昇を上回ってしまうと、消費が冷え込み、生活が苦しくなる原因となります。