みかん

みかん（温州みかん）は、日本の暖地に分布するミカン科の常緑低木であり、主に和歌山県、静岡県、愛媛県などの太平洋側や瀬戸内側の温暖な傾斜地で栽培される。日本を代表する果樹の一つであり、地理的な統計資料においては主要産地の生産割合や自然条件との関連性が頻出する重要語句である。

解説

日本で一般的に消費される「みかん」は、中国の温州にちなんで名付けられた温州（うんしゅう）ミカンを指す。栽培に適した条件として、年平均気温が15度以上で、冬に極端な低温にならない温暖な気候が必要である。このため、黒潮（暖流）の影響を受ける和歌山県や静岡県、穏やかな気候の愛媛県で生産が盛んである。特に和歌山県は、紀ノ川や有田川の流域に広がる傾斜地を有効活用し、日本一の生産量を誇っている。

地形的な特徴として、水はけが良く日照条件に優れた山の斜面（傾斜地）が利用される。斜面栽培は、太陽からの直接光だけでなく、付近の海面や石垣からの反射光を効率よく果実に当てることができるため、糖度の高い高品質な果実の生産に適している。近年では、地面を白いシートで覆う「マルチ栽培」などの技術導入により、水分のコントロールと光の反射効率をさらに高め、ブランド化が進められている。