ふき石

古墳（こふん）のまわりを見（み）たことがありますか？ 今（いま）は木（き）が生（は）いしげって緑（みどり）の山（やま）のように見（み）えますが、昔（むかし）は違（ちが）いました。古墳（こふん）のななめの部分（ぶぶん）には、「ふき石」というたくさんの石が敷（しき）きつめられていたのです。

ふき石の役目（やくめ）は、雨（あめ）などで古墳（こふん）の土（つち）が崩（くず）れてしまわないように守（まも）ることです。それだけでなく、太陽（たいよう）の光（ひかり）をはね返（かえ）して、古墳（こふん）を白（しろ）くピカピカと輝（かがや）かせる効果（こうか）もありました。遠（とお）くから見（み）ても、王（おう）さまの力（ちから）がどれほど強（つよ）いかが一目（ひとめ）でわかるようになっていたのです。

日本（にほん）で一番（いちばん）大（おお）きな大仙(だいせん)古墳（こふん）などでは、数百万個（すうひゃくまんこ）もの石が使（つか）われたと言（い）われています。これほど大量（たいりょう）の石を集（あつ）めて運（はこ）ぶには、ものすごくたくさんのみなさんの協力（きょうりょく）が必要（ひつよう）でした。ふき石は、当時の大王（だいおう）や豪族(ごうぞく)が持（も）っていた権力(けんりょく)の象徴（しょうちょう）でもあったのです。