一般小学生
まとめ
【定義】 支点・力点・作用点の3点を用い、支点からの距離と力の大きさの積（力のモーメント）が釣り合う性質を利用して、小さな力で大きな荷重を動かしたり、力の向きを変えたりする仕組み。
まとめ
てこの原理は「力 × 支点からの距離」が一定であるという物理法則に基づいている。支点から力点までの距離を長くすれば、より小さな入力で作用点に大きな力を伝えることが可能となる。
解説
てこには、支点・力点・作用点の配置によって3つの種類が存在する。第1種てこは支点が中央にある形状（釘抜き、シーソー）、第2種てこは作用点が中央にある形状（栓抜き、手押し車）、第3種てこは力点が中央にある形状（ピンセット、和太鼓のバチ）である。計算式としては「力点に加える力 × 支点から力点までの距離 ＝ 作用点で働く力 × 支点から作用点までの距離」が成立する。この法則は古代ギリシャのアルキメデスによって定式化され、現代のあらゆる機械工学の基礎となっている。
小学生のみなさんへ
公園にあるシーソーや、ハサミ、つめ切りなどはすべて「てこ」の仕組みを使っている。重い荷物を持ち上げるとき、長いぼうを使って遠くのほうを持つと、小さな力で持ち上げることができる。これを「てこの原理」と呼ぶ。ポイントは「支点（してん）」「力点（りきてん）」「作用点（さようてん）」という3つの場所だ。これらがどこにあるか探してみるのが、てこをマスターする近道である。
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